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药用动物驯化养殖的条件和方法
药用动物驯化养殖是一件既新兴又古老的事业，说它新兴是很多药用动物现在还是野生动物，还没有经过人工驯化工作，说它古老是因为中国对野生动物的驯养，历史悠久，经验丰富，并获得了很大的成功。就是我们今天饲养的家畜、家禽、家蚕、蜜蜂等，其中有很大一部份也是重要的药用动物。当前的药用动物养殖业需要研究的问题很多，在野生变家养的基础理论和基本技术方面尤为欠缺，现就药用动物人工养殖的生物学基础、条件和方法叙述如下：
1．引种
引种是野生动物变为家养的第一个重要环节。它包括生活习性调查、捕捉、检疫和运输等一系列工作。由于人工改变了动物的生活环境，对动物来说是一场生命力和适应性的严峻考验，也是对引种技术水平的实际检验。因为忽视这一环节的重要性而导致工作失败的事例是很多的，所以应切实做好下列几项工作。
（1）习性调查
习性调查是一项基础性工作。因为只有摸清动物在野生状态下的生活规律，才能知道在家养时应提供动物那些生活条件，保证动物正常生活、繁殖、生长发育并获取优良的产品。习性调查的内容很多，特别是对动物的栖息环境、食性和行为的调查是非常必要的。
1）栖息环境调查：通过调查可以了解动物在野生状态下对生活条件的要求，栖息区的范围和特点，一年四季的气候和景观变化对动物的影响等。这对确定动物的养殖方式、场舍建筑、设备供应和经营管理等都可以提供基本依据。譬如，动物在越冬期内的环境温度就是一个应深入研究，认真对待的问题，否则会造成动物大量地死亡。北方的养兽场，越冬棚舍或巢箱，其温度条件往往不如背风向阳的林间栖息地或天然的树洞、土穴。片面地认为兽类耐寒性强而忽视对越冬环境的保温会使生产受到很大损失。因为寒冷可导致动物营养代谢的改变，内分泌机能失调，生殖机能障碍，严重地影响动物的生活、繁殖和生长发育。变温动物冬眠期的环境温度更应密切注意。
2）食性调查：食物是动物的首要生活条件。每种动物都有它的食性特点，如麝喜食松萝（山挂面），鼯鼠喜食侧柏，乌鸡喜食颗粒食物，蝎子喜食流质食物；蚯蚓可食腐烂物质，蛤蚧却要吃活食。很多种野生动物在不同季节和不同发育阶段存在着食性的变化。如梅花鹿春季喜采食嫩叶、幼芽和花蕾，夏季则以青绿枝叶为主，秋季很喜食橡籽（柞实），冬季除采食地面的枯枝落叶之外，还喜啃食一些树木的树皮。还有一些动物在某些时期对一些植物有特殊的需要，如黑熊在冬睡过后，要采食一些有泻泄作用的植物，以排出它在漫长的冬季直肠中积存的干硬粪便。像其它蛙类一样，蛤士蟆（中国林蛙）在蝌蚪料期以浮游生物和水草为食，到了成蛙阶段，食性发生很大转变，要以活的虫类为食。如果不把这些食性特点调查清楚，人工养殖就很难获得成功。
3）行为调查：首先要了解动物是群居性还是独居性，以确定群养还是分养。独居性的动物在家养条件下未经驯化而强行群养会使动物之间殴斗、咬伤甚至死亡。另外，了解动物的昼夜活动规律和季节活动规律也很重要。动物昼夜活动包括捕食、饮水、运动和休息等。有的为昼出性，有的为夜出性，也有的晨昏性活动。动物的季节活动包括生殖、生长发育、休眠、蜕皮、换羽或换毛等。有的为春季生殖，有的为秋季生殖，有的冬眠，有的夏眠，形成季节性活动周期。对动物进行人工养殖必须根据这些行为特征，来制定年周期或日周期的饲养管理制度。
（2）捕捉
对野生动物的捕捉，除了力求避免对机体的损伤之外，还应注意尽量减少精神损伤。由于精神损伤在外表上没有痕迹，不易观察和发现，往往被忽略。野生动物多胆小易惊，初捕后的护理是十分重要的。在护理原则上一是要保持安静，二是要精心饲喂。要使动物尽快地解除惊恐状态，并适应新的环境。在鸟、兽中长期地惊恐会造成植物性神经系统机能失调，有的出现循环系统和呼吸系统的生理障碍，造成窒息或心力衰竭而死亡，有的出现消化系统机能紊乱，食欲减退或绝食，也会造成死亡。很多没有外伤的初捕动物，其死亡原因多属于此。所以，对初捕动物要尽量在原地暂养一个时期，保持安静，给予动物最喜食的食物，要养到动物不拒食和精神稳定之后再起运。
在捕捉野生动物时，要根据引种需要考虑雌雄比例和年龄比例。如蝎子在自然界的雄比例为3：1，在人工养殖时各地都调整为二雌一雄，以保证较高的繁殖率。幼龄动物比成年动物具有易捕获、易运输、易驯化和易养殖等特点，所以在引种时多以幼龄动物为主，从年龄比例上适当搭配。
（3）检疫
很多野生动物饲养场，由于引种时不检疫而造成严重后果。野生马鹿的布氏杆菌病，训鹿的结核病，野猪的囊虫病，雉鸡的结核病都较普遍。在家养之前必须严格检疫。初捕之后要在原地暂养和观察一段时期，在运回到饲养场后，一般也应与原饲养的动物群隔离，等饲养一段时间之后再合群。
（4）运输
野生动物未经驯化，运输时比家畜、家禽类困难大，所以，在运输时要尽量缩短时间，避免时走时停和中途变换运输工具。一般来说，成年动物比幼年动物难运输；雄性比雌性难运输；独居性的比群居性的难运输；肉食性的比草食性的难运输。所以，在运输时应根据动物的体型大小，生理及行为特征，采取相应的方法和措施。集中各地经验大体上有以下几种方法：
1）遮光运输：对动物运输笼或运输棚严密遮光，不使留有孔隙。这样能使动物保持安静，减少活动，降低能量消耗。透光孔隙易引起动物探头，冲撞和拥挤不安。一般只有在喂食和给水时，才给予较大面积的光量，使动物顺利地摄食和饮水。
2）麻醉运输：个别运输困难和路程较近的动物可用此法。用口服、肌肉注射或喷雾等法将动物麻醉，待动物苏醒时即已运输到目的地。要求有较快的运输速度。
3）淋水湿运：这种方法多应用于鱼类、两栖类及某些种爬行类动物的运输上。这些动物虽然与水的关系非常密切，但由于运输的水容器容量小，经过动物呼吸和排泄，易造成水质污染，溶氧量降低而二氧化碳等有害物质增多，易使动物窒息或中毒。淋水湿运不但成活率高而且大大降低了成本。
4）增水缩食：在陆生动物的运输过程中，保证充足的饮水是非常重要的。食物的质量要高，饲喂量不宜过多，既要保持良好食欲，又要防止过饱。代谢率较高的鸟类及小型兽类饲喂次数应较多，有些代谢率较低的耐饥动物饲喂次数要少，短日程运输甚至可以停喂。
2．驯化
对野生动物的驯化是人类利用自然资源的一种特殊手段，通过驯化达到对野生动物的全面控制并进行再生产。根据不同的目的和要求，驯比的方式、方法也有所不同。
（1）驯化的基本概念
驯化是通过对各种野生动物创造新的环境，保证给予食物及其它必要的生活条件而达到的。最重要的时期是在个体发育早期阶段，通过人工饲养管理而创造出特殊的水与热量代谢的条件，并使被驯化动物不受敌害的侵袭，不受寄生虫及传染病菌的感染。另外，驯化是对动物行为的控制与运用。由于动物行为与生产性能之间有密切的联系，掌握动物的行为规律和特点，通过人工定向驯化，可以促进生产性能的提高和产生明显的经济效果。长期以来，由于人类掌握了对动物驯化的手段，有了使动物按照人类要求的方向产生变异的可能性。到目前为止，全驯化的动物种类有哺乳类、鸟类、鱼类及昆虫等几千个品种，半驯化的有毛皮兽类、鹿类、实验动物及噬食昆虫等。实践证明对动物的驯化是完全可能的，根据人类经济生活的不断发展，对动物驯化与养殖的种类不断增多。药用动物的驯化便是一个重要方面。
（2）驯化的理论与方法
驯化是在动物先天的本能行为基础上而建立起来的人工条件反射，是动物个体后天获得的行为。这种人工条件反射可以不断强化，也可以消退，它标志着驯化程度的加强或减弱。所以，不能把人工驯化看成一劳永逸，需要不断地巩固。
1）早期发育阶段的驯化：这种驯化方法是利用幼龄动物可塑性大的特点，进行人工驯化，其效果普遍较好。如产后30日龄以内未开眼的黄鼬，通过与母兽隔离而人工饲养，在开眼以后即接触人为环境，于是能很好地接受人工饲养管理。如仔兽在产后受母鼬哺乳的则往往经过几年人工驯化，也改变不了其野性行为。又如从产后吃初乳起即进行人工哺的仔鹿，其驯化基础都很好，长大之后在鹿群放牧活动中都是核心群中的骨干鹿。而产后接受母鹿哺乳的仔鹿，数日之后再想进行人工哺乳已很困难。这样的仔鹿在接受其它方式驯化，或在长大后的放牧活动中都表现出驯化基础较差，一般不能成为骨干鹿。
2）个体驯化与集群驯化：个体驯化是对每一个动物个体的单独驯化。如马戏团的每一个动物都要训练出一套独特的表演技能，动物园中营单独生活的大型兽类克服惊和易激怒的训练，役用幼畜的使役训练都属于这种驯化。在野生动物饲养业上，对个别集活动性能较差（即驯化程度不够）的个体，也需要进行补充性个体驯化。但是，在野生动物养现场，集群驯化具有更大的实用意义。集群驯化是在统一的信号指引下，使每一个动物都建立起共有的条件反射，产生一致性群体活动。如摄食、饮水和放牧等都在统一信号指引下定时地共同活动，给饲养管理工作带来很大方便。
3）直接驯化与间接驯化：前面所述的个体驯化和集群驯化皆属于直接驯化。间接驯化与之不同，它是利用同种的或异种的个体之间在驯化程度上的差异，或已驯化动物对未驯化动物之间的差异而进行的。这种驯化也就是在不同驯化程度的动物中，建立起行为上的联系，而产生统一性活动的效果。例如，利用驯化程度很高的母鹿带领着未经驯化的仔鹿群去放牧，这是利用幼龄动物具有“仿随学习”的行为特点而形成的“母带仔鹿放牧法”。在放牧过程中又不断地提高了仔鹿的驯化程度。再如利用驯化程度很高的牧犬协助人去放牧鹿群，是一种很得力的工具，在人一犬一鹿之间形成一条“行为链”，会取得很好的放牧效果。另外，训练家鸡孵育野鸡，乌鸡孵育鹌鹑，水獭捕鱼，母犬哺虎，这样的成功事例在我国都己出现。
4）性活动期的驯化：性活动期是动物行为活动的特殊时期，由于体内性激素水平的增高，出现了易惊恐、激怒、求偶、殴斗、食欲降低、离群独走等行为特点，给饲养管理工作带来很多困难。必须根据这个时期的生理上和行为上的特点，进行特别的针对性驯化工作才能避免生产损失。如保持环境安静，控制光照，对初次参加配种的动物进行配种训练，防止拒配和咬伤，特别是利用灯光、音响或其它信号，在配种期建立起新的条件反射，指引动物定时交配、饮食、休息等，形成规律性活动。不仅可以保证成年动物避免伤亡，而且可以提高繁殖率。
（3）药用动物人工驯化的几个关键问题
人工驯化的总目标是促使产品的增加，动物在驯化过程中生活习性、生理机能和形态构造的改变都是在人工控制下朝着这个方向发展。由于药用动物种类繁多，进化水平不一致，在变野生为家养的过程中所遇到的问题也不同，综合各种药用动物人工养殖情况，在动物训化上有以下几个关键问题：
1）人工环境的创造：动物在野生状态下，根据其生活要求，可以主动地选择适合生存的环境，也可以在一定程度上创造环境。人工环境是人类给动物提供的各种生活条件的总和，与野生环境不可能完全一致，要求动物必需被动地适应人工环境。良好人工环境的产生是在模拟野生环境的基础上，又根据生产要求而加以创造。由于气候稳定，食物充足和敌害减少，动物的繁殖成活率会明显提高。但是，当前有些动物饲养场仅是单纯形式上的模仿，由于对该动物生物学特性了解不够，在人工环境的提供上不能满足其在主要生活条上的要求，于是出现了当代不能存活，不能繁殖或后代发育不良等现象，导致工作失败。
2）食性的训练：动物的食性是在长期地系统发育过程中形成的，在不同的季节，不同的生长发育阶段动物的食物也有所改变。人工提供的食物既要满足动物的营养需要，又要符合其适口性。但是，食性又是可以在一定范围内改变的。一个优秀的动物饲养者就是善于从饲料组合，食性训练工作中降低生产成本，提高产品质量。
3）群性的形成：药用动物在野生条件下有的种类营群体生活，也有很多种类营独居生活。人工饲养实践证明，独居生活的动物也可以人工驯化而产生群居性。如麝在野生时是独居的，在人工饲养过程中通过群性驯化，可以做到集群饲喂，定点排泄，将来有可能像鹿一样集群放牧。群性的形成给人工饲养管理带来很多方便，有些动物种类成体集群较困难，但可以在幼体时期集群饲养。
4）打破休眠期：很多变温动物具有休眠习性，这是对逆境条件的一种保护性适应。在人工饲养条件下，通过对气温的控制，食物的供应等措施，不使动物进入休眠状态而继续生长、发育和繁殖，可以达到缩短生产周期，增加产量的目的。如土鳖虫的快速繁育法就是打破一个世代中的两次休眠，而使生产周期缩短一半，成倍地增加了产量；人工养蝎在打破休眠上也出现了可喜的成就；其它变温动物的养殖都有可能从这方面获得成功。
5）克服就巢性：就巢性是鸟类的一种生物学特性。野生鸟类就巢性强，在家养条件下随着产卵率的提高，就巢性逐渐降低，如野生鹌鹑就巢性较强，每年仅能产卵20枚左右。经过人工驯养的鹌鹑已克服了就巢性，产卵量提高到每年300枚以上。具有很大药用价值的乌骨鸡是属于肉用型，虽经数百年驯养，由于长期以来没有以克服就巢性为主要选择目标，就巢性依然很强，每产10枚卵左右就出现“抱窝”行为，长达20天以上。所以，每年仅产卵50枚左右。近年来各地乌骨鸡饲养场在研究克服就巢性方面，探讨出许多有效方法，可以使就巢期缩短到1～2天，使年产卵量提高到100枚到120枚。
6）改变刺激发情、排卵和缩短胚胎潜伏期：在野生哺乳动物中，很多种动物具有刺激发情、刺激排卵和具有胚胎潜伏期的生物学特性，限制了人工授精技术的应用和使妊娠期拖得很长。如紫貂的妊娠期为9个月左右，而真正的胚胎发育时期仅为28～30天。小灵猫的妊娠期变动在80天到116天之间，都说明具有很长时间的胚胎潜伏期。由于上述原因会造成不孕，胚胎吸收或早期流产，对繁殖效果影响很大。随着逐代的人工驯化，上述情况会不断改变，但对这方面的研究还远远不够，还没有使动物在家养条件下的繁殖力比野生状态有明显的提高。
3．饲养
当前人工伺养的药用动物，多为野生的和半驯化的动物，不能生搬硬套家畜、家禽等已有很高驯化程度的动物那种饲养方式和方法，必须走出一条适应药用动物生物学规律的新路子。所以，应用生态学的研究在药用动物饲养上非常重要，其中种群生态学和系统生态学的理论更有指导意义。因为人类要想得到比野生状态下更多的产品，必须实行密集生产，这样能使动物的密度比野外大许多倍；动物群的组成与结构，年龄比例和性别比例都要发生很大的变化，这种新的比例关系是为获取优质高产的动物药产品而在人类有计划的安排下形成的。另外，动物生存的环境，如气候调节、食物供应、场舍布局、污物清除等，都是在人工控制下进行。这样，就使人工养殖的药用动物产生了新的种内、外生态关系，并在繁殖、生长发育和动物药生产上，显示出新的生产潜力。
（1）食物链基本理论及其对药用动物饲养业的指导意义
地球上的能源都是直接或间接来源于太阳能，绿色植物通过光合作用，可以将日光能转变为化学能而贮存于体内，植物可以被草食动物所食用，草食动物又可被肉食动物所食用，于是，基于营养的关系，而将环境中的各种生物联系起来，形成链索状关系，称为“食物链”。例如：藻类一甲壳类—海马—凶猛鱼类；马尾松一松毛虫一蜈蚣。研究药用动物食物链的组成及其量的调节，具有较大的经济价值。如对珍贵药用动物的种群保护和复壮，就必须了解该动物的生存环境中动物和植物的关系，动物在食物链上的前一环节（食物）和后一环节（天敌）的数量及其发展趋势，才能知道所要保护动物的种群是将要得到发展或是走向灭绝。
在生态系统中，所有的机体，为了维持生命和繁衍后代，都需要摄取营养物质和能量，物质和能量的移动，是在食物链上逐级传递的。食物链上的每一个环节即为一个“营养级”，也叫“营养层次”。在各营养级中，第一营养级的数量最大，生产率最高，而后依次递减，形成了各营养级之间的塔形关系，称为“食物塔”。各塔级之间的数量比例关系大体为10：1，即生态学上著名的“数量金字塔定律”。从我国药用动物饲养业现有水平的实际情况出发，上述几个概念，在实际饲养工作中，都具有非常重要的指导意义。这些概念可以引导我们去研究药用动物所在食物链中各个环节上物质和能量流动的数量变化；并进一步研究在对药用动物种群保护和发展上如何有效地施加影响，在人工饲养上指导我们有计划地准备饲料种类和数量，清除敌害；科学地安排动物群的性别和年龄比例，并分群饲养，使动物药产量稳定地增长，以最小的饲养成本换取最大的生产价值。
（2）根据食性研究药用动物的饲料组成和供应
各种药用动物都有它的特殊食性。在食物范围上有广食性、狭食性之分；在食物性质上有肉食性、草食性和杂食性之分。人工饲养工作必须在充分了解动物食性的基础上，根据其营养要求，对食物供应、加工调制、饲养工具配备和饲养制度的建立等，进行全面地研究，才能保证药用动物在家养条件下的生存。我国广大劳动人民在这方面已经积累了丰富的经验，如三大虫类（蜜蜂、家蚕、紫胶虫）的饲养；淡水鱼类（青、草、鲢、鳙、鲤、鲫、鳇等）的饲养；禽类（鸽、鸡、鸭、鹅类）的饲养和草食兽（兔、马、牛、羊等）、杂食兽（猫、狗）的饲养等。近年来，野生动物的养殖范围不断扩大，其中也包括药用动物饲养业的发展。
药用动物的食性不是一成不变的。很多药用动物在野生状态下，其食性在不同季节，不同生长发育阶段，有明显的变化。认识动物食性的相对性，掌握食性的可变范围，对药用动物的饲养工作很有必要。如植食性的土鳖虫，适当地搭配一些动物性食物，可以提高其生长发育速度；哈士蟆蝌蚪，增加一些动物性饵料，可以促使其提前变态，缩短饲养期；家禽在补充动物性饲料后，可以明显提高产卵能力，种公畜在配种期补充动物性饲料，可以提高配种能力，改善精液质量，另一方面，肉食性动物在饲料中适当增加植物性饲料，可以补充维生素及其微量元素的不足，保持旺盛的食欲。大量的事实证明，动物的食性在人工训练下，可以在一定范围内改变，通过改变其食性，可扩大其食物范围，开辟饲料来源，促进动物更好的生长发育。
根据野生动物在食性上的特异性和相对性，在人工养殖时主要应以动物营养的基本要求来考虑其饲料组成、配比，并根据其摄食方式研究饲料的加工形式和饲喂方法，在饲养实践中不断地研究改进，最后，即会获得最佳的饲料组合。
（3）根据药用动物的行为研究饲养管理方式
通过食物链的研究，不但可以了解到各种动物之间的食物联系，而且也可以进一步了解各种动物间的行为关系。行为学的内容很广泛，如动物的季节活动和昼夜活动规律；争夺占领区、居住地、食物和配偶上的种内、外斗争；动物的社会性活动方式（个体、群体……）以及各种动物对环境的适应能力等。这些，对药用动物饲养方式的选择和饲养方法的运用都有很重要的指导作用。
药用动物的饲养管理方式大体上可分为散放饲养和控制饲养两大类：
1）散放饲养：散放饲养是我国多年来沿用的饲养方式，特别是个体饲养业者多采用。这种饲养方式又可分两种类型：
①全散放型。这种类型要求有较大的区域范围，分布密度较小，但由于总分布面积大，总生产量也较大，投入的人工、物力少，成本低，动物基本上仍处于野生状态，故又称为“自然散养”。这种类型要求以本地区固有的或从外地引入的重要药用动物为发展对象；在本散养区内培育成优势种，并具有很大的种群生产力；散养区内的地势、气候、植被以及动物群落组成条件有利于本种动物的发展。气候适宜，食物丰富，没有限制种群数量发展的敌害；具有限制本种动物水平扩散的天然屏障，把动物的活动范围，局限在一定的面积和区域之内。
②半散放型。这种饲养类型比全散放型活动范围小，养殖密度大，在人力、物力上要有适当的投资，单产比全散放型高，这种饲养类型要求在药用动物水平扩散的天然屏障基础上，配合以人工隔离措施。如电牧拦、铁丝网、土木结构围墙、水沟等，将动物限制在一定的半散放区范围内活动。在动物采食天然食料的基础上，适当补充人工食料。在一般情况下，仅是补充精料、食盐和饮水。有计划地采取措施，改善动物生活环境，清除敌害，保证药用动物正常的繁殖和生长发育。
2）控制饲养：控制饲养也可简称为“精养”。这种方式是将动物基本上置于人工环境下，占地面积小，饲养密度大，劳动投资较多，但是单产较高。如圈养（茸鹿、麝）、笼养（灵猫、鹌鹑）、池养（龟、鳖）、箱养（蜜蜂）、室养（家蚕）等。它对自然环境的气候变化和饲料丰欠，可因人工补充而具有更大的独立性，随着现代科学技术的进步，生产能力在不断地飞速发展。从饲养密度和技术水平上又可分为两种类型：
①半密集饲养型。这种类型基本上包括了中国目前大多数的药用动物场，是以人工操作为基础对动物进行驯养和半驯养。这种饲养类型，在中国人民群众中有着雄厚的基础和传统的习惯，同时也适合我国当前的经济水平。
②高密度饲养型。这种类型的特点是单位面积内个体数量很大；与生产有关系的环境条件稳定在最佳状态；饲料、饮水供应及污物清扫等生产过程达到自动化；动物个体生长速度加快，生长期明显缩短；产品质量与产量大幅度地提高，饲养消耗减少，生产成本降低。这种类型中最突出的是养禽业，包括鹌鹑、乌鸡等药用禽类在内。
在制定饲养制度方面，要根据各种动物的季节活动和昼夜活动规律来确定。动物在野生状态下繁殖，生长发育、蜕皮、换毛和休眠等周期性季节活动规律，是划分每年生产期的基本依据；动物在野生状态下的摄食、饮水、排泄等周期性昼夜活动规律，是建立每天饲喂制度的依据，另外，制定饲养管理制度时，还应考虑人的活动规律，譬如，药用动物在野生状态下，多为夜出性活动或晨昏性活动，而人的社会性活动则是白天进行的。所以，在制定每天的饲喂制度时，适当改变饲喂时间是完全可以做到并有利于生产工作的。
选择好饲养方式和制定了恰当的饲养制度之后，在具体的饲养管理技术上，也必须针对不同种的动物进行全面研究。根据各种药用动物养殖中存在的问题集中讨论以下三点。
第一，是防逃，无论是散放饲养或控制饲养都要防逃。散放饲养主要由于生活条件优于相邻环境，而主动吸引动物居于本区域内一般不易逃失；控制饲养由于密度大；动物易逃失主要依靠人工屏障控制，水生动物可用陆地为屏，陆生动物可以水为障。大型兽类用围墙铁栅控制。飞行鸟类用笼网控制。目前最难解决的是既能在水中活动，又能在陆地活动的一些小型药用动物如蛤蚧（爬行动物）、哈士蟆（两栖动物）等。目前蛤蚧采用了垒沙法，哈士蟆采用尼龙细网法、电围栏法都有一定效果，但在生产上推广应用成本仍属过高，效果不理想，要解决好这个问题，还应深入研究。例如从垂直攀附能力来看，幼年的哈士膜和蛤蚧高于成年，可否按不同发育阶段，用不同性质和不同造价的围墙，进行分群隔离，由于隔离范围小造价相对降低。又如目前国外已有利用蛇类看守粮库和贵重物品库，以防鼠害；利用鱼类惧怕白色的特性，而在捕捞上形成“白板赶鱼法”等解决动物逃失的经验，都可参考应用。
第二，疾病防治，是从管理技术角度谈疾病防治。“以防为主”的方针，在药用动物饲养上尤为重要。因为这些动物多为小型动物，一个个单独地治疗很困难，用药物治疗在成本也很不经济，就是比较大型的药用动物，如鹿、麝等野性很强，人工强行捕捉用药时，往往会造成病情恶化，加速死亡。野生动物自愈能力较强，应当加强护理工作，并根据药用动物不同种类、年龄、生长发育阶段，可将适量的药物投放到饮水、食料中达到治疗的目的。
根据上述情况，为了防止疫病的发生，首先要保持环境卫生，加强管理工作，采用消毒、隔离和预防接种三项措施。
消毒的目的就是防止疫病发生，消灭病原微生物，因此要对各种动物生活现场、设备、使用工具等选用适当的药物，采用不同的消毒方法进行定期消毒。对工作人员或参观人员进入养殖室也要严格消毒。
隔离，就是要严格划分饲养区，合理布局。饲养员要细心检查，发现有个别动物发病立即拿出群外。普通病者可隔离饲养，以待其痊愈。诊断确定为传染病者，均应立即火化或远距离深埋。污染的饲草、粪便等要在适当的地方堆积发酵，做到消灭病源。
预防接种是防止传染病发生的有效措施，不同种类的动物，应用不同种类的疫苗预防不同的疾病。预防接种方法很多，如注射法、刺种法、口服法、喷雾法等，要根据实际情况，正确选择运用，定期接种。
第三，防止自残。药用动物的自残现象，表现为甲动物嚼食乙动物，或通过争斗使一方或双方致残。这些现象不仅表现在肉食动物中，草食动物也同样出现。产生上述现象的原因是非常复杂的，如居住空间不足；食物和饮水的缺乏或质量不佳：环境不够安静；外激素的干扰以及性活动期体内的生理变化等。
通过加强饲养管理措施，动物的自残现象是可以防止和减轻的。群饲动物要掌握密度适当，防止饥饿（如药用虫类）；肉食兽类要防止产后食仔（如灵猫）；药用蛇类主要是成年期出现自残，宜于分养；哈士蟆的自残现象多出现于蝌蚪期，要适当投给动物性饲料；乌鸡、野鸡（环颈雉）等争斗多因占领区引起，草食兽类的争斗多因争偶而发生。这些可以通过科学的饲养管理加以控制。
（4）动物饲养新技术的发展和应用
目前动物饲养科学发展很快，很多新的饲养技术不断被采用，在提高动物的繁殖数量加快生长速度、提高产品质量与数量等方面，都起到显著作用。下面从气候、营养、饮水等方面做简单叙述：
1）气候：动物的生产期与植物一样受到自然气候的密切影响，为了获取更多更好的动物产品，延长生产期是一种有效的措施。如人工补充光照、温度和湿度都能达到预期目的。在生产和研究上有的采用“单因子强化法”（即单独增加光照、温度或湿度等一种因素，其他都与自然环境一样），有的采用人工气候综合强化法（如人工气候室、气候棚舍等），根据动物不同阶段的生理要求，给予稳定的最佳气候条件。
2）营养：在现代动物饲养学的研究中，对许多种动物的饲料组成、营养配比都已形成完整的设计，并在生产实践中经过验证行之有效。过去，在保证动物的维生素供应上。需要每日投给大量的青饲料，而现在用多种维生素添加剂；在营养供应方面，以某些氨、基酸做为营养添加剂，对改进动物毛绒、肉蛋质量，以及各种动物药产品质量具有明显效果。
3）给水：在动物饲养中，给水的时间、次数、质量等对动物各种生理过程有直接影响，而且通过给水也能摄取维生素、矿物质及各种微量元素。生产实践证明，天然水的成分、对很多动物药的质量有明显影响，是地道药材形成的重要因素。所以给水和饲料供应一样。也是人类影响动物的一种手段。从动物对水分的摄取来看，以通过采食青绿多汁的新鲜饲料而吸收水分（结合水）和通过对营养成分的分解而同时获取水分（结晶水）最为理想。目前磁化水对促进动物的消化机能、生长发育，甚至对某些疾病的治疗等方面的研究，已经出现可喜的苗头。
4．繁殖
研究动物的繁殖规律和繁殖技术，可提高动物的繁殖率。动物的繁殖受生活条件的严格影响，以哺乳动物为例，当生活条件不能满足其基本要求时，往往会出现性腺发育不良；发性和配种能力下降；不能受精或受精率降低；胚胎不能着床，胚胎吸收或流产；产后哺乳不足和仔代生活力衰弱等。这些现象在野生状态和人工养殖时均有可能出现。所以，通过生殖生态学的研究来指导人工养殖工作是很有必要的。
（1）动物繁殖的季节性及影响因素
动物繁殖有明显的季节性。它除了与内分泌机制、营养状况（肥满度）和新陈代谢水平等内部因素有关外，还受到外界环境条件季节性变化的直接影响。如每当春季来临，昆虫便从越冬的卵中孵化或从蛹中羽化而出，有冬眠习性的动物开始苏醒，迁徒鸟和洄游鱼开始回归；大多数种类在此时进入了繁殖期。在影响动物繁殖的环境条件中，光照、温度和食物是三个重要固素。
1）光照对动物生殖的影响：光照能促进动物的各种生理活动，季节性的生殖周期活动便是其中的主要内容。春夏配种的动物是由于日照的增长刺激其生殖机能。鸟类、食虫兽类和食肉兽类以及一部分草食兽类属于这种类型，通常称为“长日照动物”：秋冬配种的动物，是在日照缩短时促进了生殖机能活动，如鹿、麝等野生反刍兽类属于这种类型，通常称为“短日照动物”。一般完全变态的昆虫，它们的生活史经过卵一幼虫—蛹一成虫四个发育阶段，其中蛹羽化为成虫的阶段便是受光周期的控制或影响。有些昆虫是以卵或蛹来过冬的，而且只有到春天才能进行孵化。另外，光照的变化情况随纬度改变而不同，所以，处于不同纬度地带的同一种动物的生殖周期也会有不同。日照长短影响生殖周期的机理可用一个简单的图式来表示：日照长短一眼睛一下视丘—脑下垂体，因而分泌出生殖激素，以促进生殖腺发育成长。即光照引起神经冲动传到大脑皮层的视觉中枢，由此刺激丘脑下部，促使分泌释放因子，释放因子经丘脑下部一垂体门脉循环，直接送到垂体前叶，引起促性腺激素（包括促卵泡素、黄体生成素和促黄体素）的分泌。光照还能通过垂体促进甲状腺活动。甲状腺活动与精液质量、受精卵的发育以及其它代谢功能有关。另外，光照也可以通过头盖直接作用于丘脑下部而起到刺激作用；对皮肤裸露的动物也可以因皮肤对光的感受作用而增加雄件激素的产生。
2）温度对动物生殖的影响：温度的季节性变化也影响到动物的生殖活动，如昆虫的交配、产卵、卵的发育，都需要一定的温度。不同的种类所需要的温度也不一样。温度甚至也决定繁殖日期。昆虫大量繁殖的年份几乎都是在温度条件适宜的年份。在鸟类和哺乳类中，其繁殖时间也是在最适的温度条件下，离开了最适温度范围繁殖强度就会下降，甚至停止繁殖。春季繁殖的动物是随着气温的逐步升高，达到一定程度时才使生殖腺成熟的；秋季繁殖的动物则是由于环境温度的降低而促进性腺成熟。
公鸡的精液质量和睾丸组织有明显的季节性变化，春季精液质量和每毫升精液的精子数都最高，夏季最低。精液质量的季节性变化主要受气温的影响，光照是辅助因素。哺乳动物的阴囊，有特殊的热调节能力，一般较体温低4～7℃。这有利于精子的生成和活力的保持。隐睾的动物往往配种力下降。生产实践也证明了温度过高使雌性动物的繁殖力下降。另外，环境温度过低，时间过长，超过动物代偿产热的最高限度，也可引起体温持续下降，代谢率降低，而导致繁殖力下降。
3）食物对动物生殖的影响：不论是肉食性、草食性，还是杂食性动物，其繁殖时期都是在每年食物条件最优越的时期。在这个时期内不但气候条件适宜，其食物也最丰富。在温带地区，动物多在春秋两季进行繁殖。这是因为春季各种植物萌发生长，小动物出蛰活动。食料丰富而营养价值高；秋季果实丰富，动物体肥，也是食物条件极好的季节，有利于动物觅食，增强体质和进行繁殖。在热带地区，有“旱季”和“雨季”之分，旱季由于干旱和缺少食物，动物繁殖活动多处于低潮；而雨季是生命活动的高潮期，大多数种类的动物都是在雨季进行繁殖。在寒带地区如北极区，只有到了夏季才有阳光长时间照射，土壤表层化冻，动物的活动立即活跃起来，觅食、交配、产仔、育幼等在短时间内完成，只有这样才能维持种族的生存。
（2）动物在繁殖期的异常表现和饲养管理工作
1）异常表现：在繁殖期到来时，由于动物体内性激素水平上升，使动物在许多方面出现异常的表现。主要是：
①行为变化。动物到了性活动期会出现易激怒，好殴斗的行为变化，即所谓“性激动”。特别是雄性动物在求偶过程中与同性相遇，多因争偶而激烈争斗，如不严密看管往往出现伤亡。有的雌性动物由于性腺发育不成熟而拒配，对追逐的雄性也进行殴斗，有时也会造成伤残。很多动物平时表现得很驯顺，如鹿在长茸期，麝在泌香期都是这样，进入繁殖期则一反常态，连饲养员也很难接近，甚至有伤人的情况发生。另外，动物在育幼期内也有类似的行为。
②食性变化。性活动期内的动物食欲普遍下降，主要依靠消耗体内贮存的物质。有很多动物在此期间出现食性上的变化。如草食性的有蹄类此时期有捕食草地上的啮齿类现象。食植物的鸟类在性活动期有时也食虫类。很多肉食性的动物在性活动期内也采食部分植物性食物，以补充体内的维生素不足。这些在食性上的变化是与繁殖机能密切相关的，当不能满足要求时，就会出现繁殖力降低。
2）饲养管理：由于动物在繁殖期内生理上和行为上的特殊性，饲养管理工作也必须相应地研究进行。动物繁殖期一般划分为配种前期，配种期和配种后期三个阶段，其饲养管理工作要点如下：
①配种前期，也叫做“配种准备期”。此时期动物食欲旺盛，体质健壮。在饲养管理上要按配种要求使动物保持良好的配种体况，即中上等肥满度的健康体质。在饲料中应增加蛋白质成分的比重，并补充各种维生素。各种动物的饲养实践证明：植食性的动物在这个时期给予一定量的动物性食物，肉食性动物在这一时期补给一些植物性食物，都对保持良好食欲，对促进性腺发育有很大的好处。这在兽类、鸟类、两栖类以及其它动物的养殖上都积累了不少经验。配种准备期的另一重要工作就是对参加配种的动物进行有计划地训练。特别是初配动物往往工作难度较大。要通过训练使动物熟悉配种活动的环境，通路，指挥信号（灯光、音响、颜色或其它指挥工具），克服惊恐，碰撞和奔跑情况。对于不参加配种的动物，为了防止其性激动，有的饲养场采取适当减少精料的办法，并力求减少外界刺激引起动物的骚动和体力的消耗。
②配种期。此时期的动物性腺发育已成熟，体内性激素水平已达高潮，极易受外界刺激而产生性冲动。食欲普遍降低，多喜饮水和洗浴，动物发情和交配活动对体力有很大的消耗，易产生疾病、创伤和死亡。所以，加强这时期的饲养管理尤为重要。在饲料质量上要少而精，对配种能力较差的动物给予一定量的催情饲料。要密切观察动物的发情征状，进行适时放对配种。特别是初次参配的动物更要注意。在配种时要力求保持环境安静，避免外来干扰，防止拒配、假配而造成空怀。
③配种后期。交配之后，动物即处于怀卵（怀孕）、产仔和哺幼时期。各种动物在这个价段的繁殖活动，区别很大，不易统一划分。在这一时期内，雄性处于恢复体力，雌性处于怀卵（或妊娠），无论是生理上或行为上都与配种期明显不同。通过雌、雄分群管理，要特别加强对雌性动物的饲养工作，争取较高的产仔率和后代有强壮的体质。如果饲养管理不当，则可能出现停育，胚胎吸收，流产或仔数减少等情况，造成生产损失。
（3）提高药用动物繁殖成活率的措施
提高繁殖成活率是药用动物饲养的主要生产指标。如果饲养管理不当，不但不能提高，往往比野生环境下还低。这是由于动物不适应人工环境而导致内分泌机能失调所致，要想懈决这个问题，达到增产增收的目的，除了要加强一般性饲养管理和繁殖技术工作之外，还可以采取以下几种措施。
1）驯化：通过驯化使动物逐步适应人工环境，改善动物的行为表现，从而使得神经、内分泌系统对生殖器官的机能进行正常调节，使动物恢复正常的繁殖机能，这样的成功事例，在许多种野生动物驯养中已得到证实。如紫貂人工繁殖成功即是如此。野生鹌鹑有抱窝习性，每年约产20枚卵，但在长期人工驯化过程中克服抱窝习性，产卵力可提高十几倍。另外通过群体驯养，还可以使动物群发情集中，缩短配种和产仔的时间，从而降低生产现场的劳动管理强度，这在北方养鹿业上已收到了普遍的效果。许多野生动物具有诱导发情和刺激排卵的特性，当环境不安定时，雌雄虽然交配，但刺激程度未能诱发排卵、受精率低也会导致动物空怀，或产仔数减少。现在有许多野生动物饲养场研究繁殖期动物伪驯化，已初见成效。繁殖期的驯化，是一种意义深远的工作，它将为开展多种新繁殖技术的应用创造条件。
2）补充生活条件（单项因子、复合因子）：野生动物在饲养条件下不能正常繁殖，说明该生活条件未达到其基本要求。通过人工补充的方法则可以恢复或提高其繁殖能力。如汉森（1975）证明水貂在交配前后增加光照，配种期内提高环境温度，都可以便妊娠期缩短。过去饲养水貂繁殖力很差，通过控光（不同时期的光照，有增和有减）而使一年一胎的水貂两年产了三胎；又如通过人工控制温湿度和改善营养条件，打破了土鳖虫的冬眠习性，使之不停地生长发育，生长周期由23～33个月缩短为11个月左右。做到了人工快速繁殖，大幅度提高产量。这对各种有休眠习性的药用动物，在人工养殖上都可以研究借鉴，根据各种药用动物在不同情况下的需要，有针对性地通过人工补充生活条件如食物、光照、温湿度、氧供应等，不但可以打破休眠，还可以加快生长发育速度和提高繁殖率。
3）补充外源激素：补充外源激素以调整动物的内分泌机能，从而提高繁殖力也有许多成功经验。在养鸡业，野生动物饲养业上应用较多。如通过注射垂体激素，促进种鱼的性腺发育而提前产卵，可以培育出大量的鱼苗；通过注射雄性激素而使母鸡醒巢和提高产卵量，如乌骨鸡具有很强的就巢（抱窝）习性，每年仅产蛋50枚右右，就巢行为的产生是因为其体内催乳激素含量的升高而改变了生理过程，使之血液流动加快，体温上升，性情安定，并产生孵卵行为，试验证明，通过人工注射丙酸睾丸素，可以很快解除乌骨鸡的就巢性，使之恢复产卵，从而使年产卵率提高到100枚以上；又如通过注射促黄体释放激素（LRH）而提高了紫貂和水貂的繁殖力等试验都获得明显成功，并已应用于生产上。这些技术都可以选择引入到药用动物饲养业上，特别是药用脊椎动物中。应用外源激素，促使动物同期发情排卵，超数排卵，促进胚胎着床，防止胚胎吸收和流产，都是很重要的研究内容。
（4）现代动物繁殖科学技术的新发展
动物繁殖学的发展，大体上可分为从观察动物的繁殖现象和性行为，到从解剖学和细胞学的深度去了解动物生殖系统内各种器官构造，生理机能以及生殖细胞的超微结构和微观变化，最后进入到从生物化学角度来认识激素及其它体液的化学特性和生理活性，进而阐明动物的生殖生理等几个阶段，井同时发展各种现代化繁殖技术。目前我国动物繁殖科学的发展已经迈进到一个新的时期，即“繁殖生物工程学”（繁殖控制）时期。繁殖生物工程学包括一系列的内容，如在哺乳动物中有配种控制（人工授精）、发情控制（同期发情）、排卵控制（超数排卵）、妊娠和发育控制（胚胎移植）、分娩控制（诱发分娩）、胎数控制（诱产多胎）、配种年龄控制（早期配种）和哺乳期控制（早期断乳、人工哺乳）等。
目前，有许多种药用动物的人工养殖遇到困难，长期徘徊不前，很多问题应吸收邻近学科的先进理论技术来解决，其中有些问题特别应从繁殖理论和技术上进行研究以寻找出路。例如：犀牛（犀角）、羚羊（羚羊角）等需从国外引进饲养的珍稀动物，虎（虎骨）、豹（豹骨）等濒危动物，用常规的繁殖方法在种兽来源、人工饲养和繁殖技术上困难很多，能否借助于人工授精，精子超低温冻存等技术来解决。又如产卵很少的蛤蚧，和生产小白花蛇入药的银环蛇等能否借助超数排卵技术来提高产量。再如很多产量低的全体入药和局部入药的药用动物，要想从根本上解决提高动物药产量的问题，必须从育种工作上来解决，在此方面，选择吸收一系列先进的繁殖技术实行快速育种，是十分必要的工作。
5．育种
动物育种是研究如何运用生物学的基本原理与方法，特别是遗传学，繁殖学、发生学等理论与方法来改良动物的遗传性状，培育出更能适应于人类各方面要求的高产类群、新品系或新品种，以满足人类生活的需要。野生动物（包括药用动物在内）的育种实践是随着人类把野生变为驯养的过程同时开始的，没有驯养也就谈不到育种。这一实践活动已有几千年的历史，在长期对动物驯养过程中，培育出了许多驯化和半驯化的动物品种，除了供给人类衣、食、住、行等方面生活需要之外，也从中获得大量药物来治疗疾病。
中国药用动物养殖和育种工作现状大体有以下四种情况：
第一，已经培育出优良品种的药用动物，如乌鸡（单一品种）、鹌鹑（日本鹌鹑、朝鲜鹌鹑、中国鹌鹑）、蜜蜂（中国蜜蜂、意大利蜜蜂和高加索蜜蜂等）、家蚕（多品种）等。
第二，已经培育出优良类群但尚未达到品种标准的药用动物，如梅花鹿中的吉林双阳鹿、龙潭山鹿和东丰杠鹿等类群。
第三，发现了优良野生种群并进行了引种驯养的药用动物，如吉林省长白山地区的哈士蟆（中国林蛙）种群，体大油多。内蒙古阿尔山地区的马鹿种群，茸特大。
第四，与野生型无明显差异仅做初步驯养的则占大多数。
根据上述情况，说明目前在药用动物养殖业上，多数尚未有明确的育种目标、实施计划、组织机构和育种谱系等安排。仅是为了增加产品，提高生活力而进行个体或群体的选育工作。科学的育种工作应是有目标、有计划、有组织、有步骤地进行，从工作内容上大体包括遗传性状分析、选种和选配、交配产仔、培育（驯化与饲养等）等步骤，现分述如下：
（1）遗传性状
动物品种的形成，除遗传因素为决定性影响之外，生态条件和人工选育都具有重要作用。中国幅员辽阔，地形、植被及气候类型复杂多样，环境条件和营养条件差异很大。再由于人类对动物选育目标各不相同，于是使驯养动物出现了具有不同遗传特点和生产性能的各种品种、品系或类群。所以，动物品种的形成是在有目标、有计划的人工选择和精心培育下实现的。选择的目的是保存和发展优良的性状，淘汰不良的性状。这里包括对动物遗传基因的分析、组合和对环境条件的控制、运用，才能使动物产生符合人类要求的性状，即：基因型十环境=表型，构成动物表型的各种性状共分为两大类，即质量性状和数量性状。
1）质量性状：质量性状多由一对或少数几对基因所决定，每对基因都在表型上有明显的可见效应。也即是各质量性状之间有明显的质的区别，不易混淆。所出现的变异多是不连续性变异，即使出现有不完全显性杂合体的中间类型也可以区别归类，这一类性状称之为质量性状，孟德尔三个遗传基本规律就是根据质量性状的遗传动态总结出来的。质量性状包括的种类很多，如野生动物的毛色、耳型、血型、畸形及各种遗传疾病等。
2）数量性状：数量性状往往由多数基因所控制，每个基因只有较小的效应，在表型上并不明显可见，因而在实际研究中很难确定每对基因的作用。对这样的性状只能用数量遗传的理论、数理统计的方法进行分析和研究，并用来指导育种工作。数量性状包括动物的体型大小、体重、毛的长短和密度、毛色的深浅、产仔力、抗病力、生活力和生长速度等等。这些都是生产上很重要的经济性状，也是动物育种的主要选择性状，数量性状的遗传虽然与质量性状的遗传有共同之处，但也有根本性差异，所用的育种方法也不同。数量性状的特点有以下几个方面：
①在一个群体中，数量性状往往表现为一些没有明确界线的类型。在群体中，这些表型是呈连续变异而不是间隔中断的。如动物体重的由轻到重可以出现许多中间类型。
②在一个数量性状有明显差异的两个群体交配时，所产生的仔代其数量性状的差异常常表现出介于两个群体之间的中间型。
③数量性状的遗传基础是由多基因控制。
④数量性状对环境条件的反应敏感，它的表型往往受到环境条件的影响，同样的遗传性和基因型会因环境条件的差别而表现不同。
（2）选择（自然选择与人工选择）
选择是人类改良物种的手段。通过选择可以保存和发展动物的某些优良基因，也可以淘汰某些不良基因，从而改变了群体的基因频率和基因组合，并导致动物体产生变异。
作为育种手段的人工选择，包括选种、选配两个方面：
1）选种：选种是对参加配种的动物，不论雄性或雌性，进行种质优劣、生产力高低、性状好坏的有计划选择，从而不断地提高后裔的质量，并使其朝着人类需要的方向发展。选种的方法首先是对动物的体质、外形和生产力的综合鉴定。但仅是这样去选种会出现不分主次的弊病。选种应以全面鉴定为基础，在各方面都达到标准的前提下，集中力量选择几个主要生产性状，这样才能加速遗传进展和提高选种效果。选种的方法大致有个体选择、系谱选择、后裔测验和同胞选择等。
①个体选择（大群选择）。这是一种较古老较普遍常用的选种方法。
②系谱选择。从遗传规律的角度来分析动物祖先和后代的关系，认为优秀的祖先会产生优秀的后代。系谱选择在育种学上占有重要地位。
③后裔测验。根据后代的表现来确定亲本的优劣，并作为依据来确定对亲本的保留和淘汰。如雄性亲本经后裔测验确定为优秀者，可以通过人工授精方法扩大其配种范围，把它的优良性状遗传给更多的后代。
④同胞选择或家系选择。根据动物的旁系亲属的表现来估计这个动物的育种价值，评价其优劣。有的必须在杀死动物后才能取得性状（如皮张面积），只能用同胞选择和家系选择。同胞选择不受世代间距的影响，在一定时间内取得的遗传进展快，特别对于遗传力低的性状的选择是很有效的。
动物的选种，往往不仅着眼于一个性状，而是同时改进几个性状，如体长、体重同时改进才能影响体形大小，但在进行选择时，为了提高选择效率，必须在注意各种性状改进的同时集中突出某个主要性状的选择。对多种性状的选择可用以下两种方法：
一是单项选择法。虽然在选种目标上是要改良几个性状，但在一段时间内，仅以一种性伏为选择目标，直到这个性状达到标准后，再进行第二个性状的选择。依此类推。
二是独立水平法。同时进行几个性状的选择，给每个性状都独立规定一个最低的表现水平，将没有达到其中任一性状规定水平的动物都淘汰，只选择全部能达到规定水平的动物留种作繁殖用。
2）选配：选配就是对动物的配对加以人工控制，使优秀个体获得更多的交配机会，并使优良基因更好地重新组合，促进动物的改良和提高。选配时要对参加配种的动物个体或群体在年龄上、体质上、雌雄比例上、配种方式和方法上进行优选，充分发掘动物的生产潜力，发挥最大的繁殖效能。选配大体可分为个体选配和群体选配。个体选配主要考虑配偶双方如品质对比和亲缘关系：群体选配则主要考虑配偶双方所属种群的特性，以及它们的异同在后代中可能产生的作用。选配是改良动物种群和创造新种群的有力手段。
药用动物在人工饲养条件下，为了进行良种繁殖，不断提高种群生产力，必须进行选种和选配，大型动物可以进行大体选种和选配，而小型动物则只能进行群体选种和选配。群体选种的方法可以采取三群制。
①育种核心群。这种群的主要任务是使动物不断地朝着人类所希望的培育目标发展，逐步走上品种化。主要担负起繁衍后裔的任务，受到精心培育和驯养。
②生产群。这种群的主要任务是生产商品，在饲养标准上，要比育种核心群低，往往在一个饲养场内占有最大的数量比例，是产品的主要来源，饲养场的产品生产和产值收入，单产与总产的多少都受到生产群的制约。这种群往往仅是在产品生产期进行奖励饲养，有的也进行繁殖，有的则不进行繁殖。
③淘汰群。这种群是由老龄动物、病弱动物等个体所形成，从生产价值上看，暂时尚保留有产品和利润收入，但已需要逐步淘汰，这种个体多仅能受到粗放饲养。
从三群的关系上看，育种核心群在质量上不断提高，在数量上不断扩大，并且每年有一定数量的未达到选择标准的个体转入生产群。而生产群也每年进行产品生产力的选择，生产力下降的个体也每年拨入淘汰群，这种每年朝着一定方向的个体流动过程，也即是群体选育过程。每个饲养场都可以采用这种制度。
1） 交配：交配是动物的有性繁殖过程，这种繁殖方式有三种：
第一，随机交配。在一个种群中，一个性别的任何个体都有相等的机率同另一个性别的个体交配。
第二，表型组合交配。这类交配是以表型选择为基础的，可分为两种：几表型相似的个体间进行的交配，称为同质交配；凡表型不相似的个体间进行的交配称为异质交配。
第三，基因型组合交配。这是根据雄体与雌体之间的亲缘关系进行的一种交配方式。其中，凡是亲缘关系更接近的个体之间的交配，称为近亲交配；亲缘关系超过了平均群体关系的交配，通称为远缘交配。
基因交配是最科学的有性繁殖方式，它对仔代性状的遗传可以做出科学的分析和判断。是系统育种的最快速有效的方式。在育种工作中，根据不同的目的近亲交配和远缘交配皆被应用。
①近亲交配与近亲育种。近亲交配是一种亲缘较近于随机交配的一种交配方式。近亲交配增加了基因的纯合性，并产生了纯种或培育成近交系。在以质量性状为目标的育种工作中主要应用的选种方式。这种方式对保持药用动物的地道性似乎有益处，特别是当前医药生产和研究工作所需要的实验动物，更是以应用这种方式获得近交系为重要内容。
近亲交配和育种工作存在的主要问题是近亲衰退。它主要表现在生长速度下降、繁殖率下降、生活力下降。在实验动物中出现很多内脏器官发育不良或不完全的个体。近亲衰退往往造成生产损失，所以，近亲育种工作中必须控制近亲衰退现象。
②远缘交配和杂交。远缘交配要求交配的两性个体要在一定的世代内（如10代以上）。无亲缘关系，无共同祖先。根据个体间亲缘的远近，远缘交配可以分为以下各种：
一.为品种内杂交，即品系间杂交。如泉州乌鸡系与泰和乌鸡系的杂交。
二.为品种间杂交，如朝鲜鹌鹑与日本鹌鹑的杂交。
三.为亚种间杂交，如东北原麝亚种与江南原麝亚种间的杂交，因为亚种是种下的自然分类单位，它比品种间杂交的亲缘关系更远一些。
四.为种间杂交，一般是属内的不同种的杂交，如梅花鹿与马鹿之间、梅花鹿与水鹿（黑鹿）之间的杂交。种间杂交是动物中所能进行的最远杂交，称为远缘杂交。
远缘杂交由于基因的杂合性增加，纯合性减少，给动物带来了一系列与近亲交配不同的表型效应，这种效应中最主要的和最根本的是出现杂种优势。杂种优势表现最明显的性状是繁殖力和生活力的提高。杂种一代表现出最高的繁殖力，如交配力、产仔率和仔代成活率等等。因此利用杂种优势提高繁殖力是育种的一个主要方面。杂种优势也使杂种一代的个体增强了生活力，使它们的生长更为健壮，对不良环境，对疾病，都有更强的抵抗力。杂种优势是目前动物生产中广泛应用来提高产量的一种手段，虽然杂种优势已经可用多种方法来获得，但对其理论上的研究和认识都远远落后于实践。
（3）培育
在育种工作中，除了选择（选种和选配）的作用之外，对仔代的后天培育也是非常重要的，如果培育工作跟不上，则优良性状在仔代中也不一定能显示出来，前面谈到很重要的数量性状，如产仔力、抗病力、生活力和生长速度等都对环境条件的优劣反应敏感。营养状况可以直接影响仔代发育的体形和体重大小，同样基因型的表型也可因营养条件的不同而变化。
所以在育种工作中，要切实掌握基因型、环境、和表型三者之间的关系，使选择和培育工作有效地结合起来，达到育种的目的。
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