在德国，现代医学（下称西医）占主导地位，只有从事西医临床工作的人才能称为医生(Arzt)。他们在医科大学读完6年，其中最后48周在医院实习，直接接触和参加处理多种病人，然后在私人诊所当医生18个月，再加上急救训练、护理实践（多为2个月），还有4个月在大中医院做医生助理工作，才能参加就业前考试，过关斩将，各项合格者，发给医生凭证，准许开业，具有处方权，也就是说他的处方被医疗保险公司认可。这些复杂的程序、规定均写入联邦"医生开业许可条例"，其条目甚详，洋洋洒洒，共18页之多，有关部门屡经增删修订，很是重视。可与之形成鲜明对照的是"传统医生行医法"(Heilpraktiker行医法)，区区2页，1939年2月17日颁布，从未修订，沿用至今。除了西医之外，都不能视为常规医学或正规医学；而命名为非常规医学、传统医学、替代医学、自然医学或补充医学，视为正规医学的补替法，从业人员不需要国家考试，而由地方卫生部门聘请西医主考，不需要医科专业文凭。这种宽松的开业条件，称为德国的行医自由，大约起于19世纪中期。在公元1860～1868年的帝国时代，西医水平不高，德皇与大臣认为谁都有权救死扶伤，减轻别人的病痛，因而对民间医疗管理松散。不久普鲁士统一德国，铁血首相俾斯麦(Otto　furst von　bismarck－schonhausen公元1815～1898年）也沿用德国惯例，此传统至今不变。在德国，理发、修脚、缝纫、打字员、花匠，甚至农民都要接受专业训练，往往需要二、三年时间，领取结业证书经审查合格，再予考核后才能录用。唯有传统医生则不然，无需一纸凭证，就能以"同等学历"而应试，故其成员复杂，就是说针灸者也混有南郭先生，实在不通医道，这类人往往影响中医信誉，对中医发展不利。