中药资源是指在一定地区或范围内分布的各种药用植物、动物和矿物及其蕴藏量的总和，广义的中药资源还包括人工栽培养殖的和利用生物技术繁殖的药用植物和动物及其产生的有效物质。中国幅员辽阔、地形复杂，气候多变、水源充沛，优越的自然条件孕育着丰富的中药资源。

　　随着中国国民经济的发展，医药。保健、轻工、化工等各方面对中药资源的需求量日益增多。世界各地使用天然药物的发展趋势，也促进厂中国对中药资源的开发利用。但是，有些地方对合理开发利用中药资源的认识不足，对药用植物、动物进行掠夺式的采集和猎捕，忽视了动物。植物的生长和增殖规律。也有很多地区盲目砍伐森林，不适当地开垦农田，破坏药用动物、植物的生存环境，使自然生态失去平衡。这些人为原因，导致了某些中药资源种类的枯竭，减弱了资源的再生能力。资源的再生量跟不上需要量的增长，供需矛盾就会日益突出。为了保护中药资源和保证药用需要，做到合理地开发利用，摸清全国的中药资源家底已迫在眉睫。为此，1982年12月28日国务院第45次常务会议决定“对全国中药资源进行系统调查，制定发展规化”根据国务院的要求，从1983年开始全国进行了有组织。有计划。有步骤的中药资源普查。这次普查的规模之大、范围之广及内容之多是前所未有的，全国各地自上而下普遍成立了普查机构，并以药材部门为主，农业、林业，卫生。科研、测绘、大专院校等各有关机构通力合作，组成了既有技术力量，又有实践经验的普查队伍。普查工作历时5年，对全国80％以上的地区进行了全面系统的调查，取得了丰硕的成果。

　　通过这次普查，各地基本摸清厂资源“家底”；掌握了中药资源的种类、分布；对362种主要中药材品种的资源蕴藏量进行了调查。在普查中，发现了一批新品种、新资源；认识了中药资源与地貌、气候，土壤等自然条件和生产力、交通、科学技术等社会经济条件的关系。这次普查揭示了中药资源的自然分布规律和中药生产、资源开发的地域差异，正确地评价了中药资源优势，总结分析了开发利用中药资源的经验、技术，确定了今后的药材生产布局和发展的方向、途径及应采取的措施，为全国中药资源区域性开发和合理保护、利用奠定了科学的基础。